O caractere “@” é utilizado em conjunto com a função define() no PHP para suprimir mensagens de erro que possam ser geradas ao definir uma constante.
Quando uma constante é definida através da função define(), se a constante já foi definida anteriormente ou se o valor passado para a constante não é válido, o PHP pode gerar um aviso ou erro na tela do navegador.
Ao colocar o caractere “@” na frente da função define(), o programador indica ao PHP que ele não deve exibir esses erros na tela, tornando o código mais limpo e evitando que mensagens de erro sejam exibidas para o usuário final.
No entanto, o uso excessivo desse recurso pode ser prejudicial, pois impede a detecção e correção de erros no código, tornando mais difícil a identificação de problemas em casos de bugs ou comportamentos inesperados. Por isso, é recomendável utilizar o “@” com moderação e sempre testar o código para garantir que ele está funcionando corretamente.